Michiel van der Kley raakte tijdens zijn studie geschiedenis gefascineerd door meubels. Voor een van de projecten van zijn studie verdiepte hij zich in de kunstgeschiedenis van de periode 1910 tot 1930. Ontwerpen van Mackintosh, de Wiener Werkstatte, Joseph Hoffman en Bauhaus wekten zijn interesse voor meubels. Michiel begon tijdens zijn studie met het maken en verkopen van meubels in zijn eigen werkplaats. Na een paar jaar besloot hij zich uitsluitend op design te richten en bouwde hij zijn oeuvre op door samen te werken met onder andere Artifort (NL), Spectrum (NL), van Esch (NL), Gispen (NL), Leerdam Glas (NL), Arco (NL) en Softline (DK).
In 2013 sloeg Michiel een andere richting in. Hij nam een jaar vrij, verdiepte zich in nieuwe parametrische software, raakte steeds meer geïnteresseerd in 3D-printen en kwam uiteindelijk met zijn project EGG. Het betekende het begin van een nieuwe carrière.
Tot op de dag van vandaag is Michiel betrokken bij onderzoek naar wat je met 3D printen kunt doen en vooral wat je met geen enkele andere techniek kunt doen. Een betonnen 3D-geprinte brug in Nijmegen van zijn hand is een van de resultaten.
De i-condesk neemt een bijzondere plaats in binnen het oeuvre van Michiel. Het is niet alleen een prachtig bureau, maar het heeft ook een echte geschiedenis. Hij liet het zelf als prototype maken en het werd getoond op een beurs, waarna Wim van Ast van Arco het opnam in zijn collectie. Daarna is het geproduceerd door Carlo en Jan Willem. Michiel: ”Voor mij is de Icon een beetje als een oud liedje. Je kunt je geen tijd zonder voorstellen.”
De I-condesk heeft een toepasselijke naam, vind ik. Het is het perfecte voorbeeld van hoe ik graag meubels ontwerp en het belichaamt mijn aanpak: je moet gewoon mooie dingen maken.
Het is een sterk, bijna grafisch ontwerp, met een tweedimensionale kwaliteit. De poten geven je het gevoel van de derde dimensie als je eromheen loopt. De zachte curve in het Solid Surface materiaal waar de lade begint maakt het bureau zo onderscheidend.
Michiel woont in een oude watertoren in het midden van Nederland. De renovatie en inrichting vergt nog veel tijd en energie, maar het is een inspirerende plek om te wonen en te werken. Michiel heeft een ontwerpstudio op de eerste verdieping, zijn woonruimte op de tweede en een ruimte om aan prototypes te werken op de derde.
Michiel:’ De rust hier heeft een kalmerend effect op mij. Ik kan heel goed werken in deze omgeving, hoewel ik Antwerpen, waar ik vroeger woonde, soms wel mis. Een combinatie is misschien wel het allerbeste.
